Miercuri, 8 iulie, Înaltpreasfinţitul Teodosie, Arhiepiscopul Tomisului, va răspunde invitaţiei Preasfinţitului Visarion participând la Sfânta Liturghie oficiată de sărbătoarea Sfinţilor Epictet şi Astion, la Mănăstirea Halmyris localitatea Dunavăţ, Tulcea. La slujbă vor mai participa şi Î.P.S. Andrei, Arhiepiscopul Alba-Iuliei, P.S. Casian, Episcopul Dunării de Jos, P.S. Vincenţiu, Episcopul Sloboziei şi Călăraşilor.

   Sfintele moaşte au fost descoperite în vara anului 2001, la praznicul Adormirii Maicii Domnului, 15 august, de o echipă româno-americană de arheologi condusă de arheologul dr. Mihail Zahariade şi au fost atestate antropologic de către cercetătorul Nicolae Miriţoiu. O comisie clericală, coordonată de IPS Teodosie, Arhiepiscopul Tomisului, a hotărât, 4 luni mai târziu, aşezarea sfintelor moaşte în Catedrala Arhiepiscopală a Tomisului.

   Vieţile Sfinţilor Epictet şi Astion
   Aproape de actualul sat Dunavăţul de Jos, în cetatea Halmyris, au pătimit Epictet şi Astion, cei mai vechi martiri de pe teritoriul României, despre care avem informaţii amănunţite. Potrivit actului lor martiric, păstrat astăzi doar într-o copie din sec XV, ei au pătimit în anul 290, ca urmare a persecuţiei dezlănţuite de împăratul Diocleţian (284-305).
   Sfântul Epictet era preot, originar din părţile Răsăritului şi ducea o viaţă curată, fiind răsplătit de Dumnezeu cu darul facerii de minuni.

   Astion era un tânăr chipeş, nepot al senatorului roman Iulian. Acesta fusese păgân, dar, întâlnindu-se cu preotul Epictet şi ascultându-i cuvintele pline de înţelepciune, se converteşte la creştinism. Apoi, împreună cu părintele său duhovnicesc, se îmbarcă şi pleacă la Halmyris. Şi tânărul Astion se va învrednici de darul facerii de minuni.

   Sosind în Halmyris comandantul Latronianus a aflat că există doi străini care au întors pe mulţi de la cinstirea zeilor. Auzind aceasta, comandantul a poruncit ca cei doi să fie arestaţi şi duşi la închisoare. Cei doi sfinţi au mărturisit că sunt creştini. Latronianus a cerut ca Epictet şi Astion să fie legaţi, iar carnea de pe corp să le fie jupuită cu gheare de fier, apoi a poruncit să le fie frecate rănile cu sare şi oţet, după care să fie aruncaţi într-un cazan cu smoală clocotită.

   Prin puterea lui Hristos, sfinţii au rămas nevătămaţi, şi de aceea au fost condamnaţi ca 30 de zile să nu primească nimic de mâncat şi de băut. Pe 8 iulie 290 i s-a tăiat capul întâi lui Astion, după care preotul Epictet, lăsându-şi capul peste trupul ucenicului său, a primit şi el aceeaşi pedeapsă, în acest fel, cei doi martiri sfinţind pământul Dobrogei cu sângele lor.

Biroul de Presă al Arhiepiscopiei Tomisului

   "Rusia şi Vaticanul trebuie să îşi consolideze relaţiile diplomatice, la nivel de ambasade", a spus preşedintele rus Dimitri Medvedev într-un interviu publicat duminică de către presa italiană.

   "Noi suntem pentru discutarea posibilităţii de consolidare a relaţiilor noastre, la maxim, la nivel de ambasada", a spus Medvedev în interviul acordat ziarelor din Italia, difuzat si la Kremlin.

   Cu toate acestea, preşedintele rus a refuzat să comenteze referitor la relaţiile dintre Vatican şi Patriarhul Moscovei.

   "Sfinţii noştri Părinţi pot avea un dialog la nivelul lor, este o altă chestiune", a remarcat acesta.

   Relaţiile dintre Vatican şi Biserica Ortodoxă din Rusia sunt încordate în ultimii ani, după ce fostul Patriarh al Moscovei i-a acuzat pe catolici din prozelitism în Rusia.

   Insa, din momentul întronizării noului Patriarh, Chiril, în februarie, care s-a aflat pentru mai mult timp la conducerea diplomaţiei Bisericii Ortodoxe, pare să se remarce o anumită tendinţă de apropiere. 

   Pe data de doi iulie, în jurul orei 17:00 a avut loc întîlnirea încîntătoare dintre d-na Larisa - Ministrul Educaţiei şi Tineretului, Ps. Ep. Petru şi cei şapte absolvenţi crescuţi şi educaţi de Preasfinţia Sa în orfelinatul „Preafericitul Iosif". D-na Larisa s-a dovedit a fi foarte ospitalieră primindu-şi oaspeţii cu multă bunăvoinţă şi cu un zîmbet familiar. De fapt, chiar şi la un asemenea post înalt, se poate observa trăsătura distinctivă a neamului, ce pare a rămîne intactă oriunde şi oricînd.

   De la salutări oficiale şi schimburi de priviri s-a trecut la discuţii ce vizează viitorul actualilor absolvenţi. Iniţial, d-na Larisa a adus un cuvînt de felicitare absolvenţilor cu ocazia finisării liceului şi susţinerii cu succes a examenelor de bacalaureat după care, a încercat să afle opinia acestora cu privire la noua sistemă de examinare a cunoştinţelor, ce s-a dovedit a fi, conform celor afirmate, una destul de eficientă.Drept recunoştinţă pentru cele întreprinse de d-na Larisa, Ps. Ep. Petru i-a dăruit o frumoasă icoană cu chipul Maicii Domnului şi Pruncul Iisus, ca simbol al binecuvîntării cereşti, cu scopul de a o proteja de cele rele, de-a dobîndi răbdare, sănătate, insistenţă şi curaj în realizarea lucrurilor bune.

   Preasfinţia Sa, de asemenea, i-a mulţumit Doamnei Ministru pentru activitatea ce o desfăşoară asigurînd un sistem de învăţămînt de înaltă calitate ce urmează să reflecte rigorile europene. D-na Larisa a fost profund încîntată să primească darul şi binecuvîntarea Episcopului, mai ales dacă ţinem cont de faptul că icoanele sunt ceea ce-au impresionat-o din totdeauna.

   Întîlnirea, în cauză, a avut o deosebită importanţă pentru absolvenţi, care pe lîngă toate acestea au trăit emoţii unice şi inconfundabile alături de Ministrul Educaţiei şi Tineretului - d-na Larisa Şavga, fiind în aşteptare să păşească peste un alt prag al vieţii.